醍醐，梵文manda的译名，汉译佛经中的基本词义为“本质”、“精髓”。
醍醐，又指酥酪上凝聚的油。用纯酥油浇到头上，佛教指灌输智慧，使人彻底觉悟，比喻听了高明的意见使人受到很大启发。
《维摩诘经讲经文》记载：令问维摩，闻名之如露入心，共语似醍醐灌顶。 灌顶，原是古印度新王登基时举行的仪式。取四海之水装在宝瓶中，流注新王之顶，象征新王已享有统治“四海”的权力。后被佛教接受引用，作为后辈弟子在修行过程里，不断逐步晋级的仪式。流注的可以是具体的物质，如清水，“以甘露法水而灌佛子之顶，令佛种永不断故。”流注的也可以是无形的东西，如口诀、咒语以及秘笈、经文等，也就是作为中文音译词“醍醐”的梵语单词manda的本义。而且弟子在接受灌顶仪式后，一般都紧接着“闭关”一段长短不等的时间，少则数月，多则数年。然后也可冠以“某某灌顶”的头衔，享有某种待遇。因此作为成语“醍醐灌顶”里的“醍醐”，严格地说不能理解为“发酵乳脂”而是“本质”和“精髓”。 |
