菩提，为古印度语（即梵文）Bodhi的音译，意思是觉悟、智慧，意译觉、智、知、道，用以指人忽如睡醒，豁然开悟，突入彻悟途径，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界等。

广义而言，菩提乃断绝世间烦恼而成就涅盘之智慧。即佛、缘觉、声闻各于其果所得之觉智。此三种菩提中，以佛之菩提为无上究竟，故称阿耨多罗三藐三菩提，译作无上正等正觉、无上正遍智、无上正真道、无上菩提。

有关佛之菩提，据大智度论卷五十三载，有五种：

(一)发心菩提，谓十信菩萨发心求菩提，其心则为至菩提果之因。

(二)伏心菩提，谓十住、十行、十回向等阶位之菩萨行诸波罗蜜，制伏烦恼，降伏其心。

(三)明心菩提，谓登地菩萨了悟诸法实相毕竟清净，即所谓般若波罗蜜相。

(四)出到菩提，谓第八不动地、第九善慧地、第十法云地等三阶位之菩萨，于般若波罗蜜中得方便力，亦不执着般若波罗蜜，灭除系缚之烦恼，出离三界，到萨婆若（一切智），故称出到菩提。

(五)无上菩提，谓等觉妙觉证成阿耨多罗三藐三菩提，即佛果之觉智。

以上合称五种菩提。

又，法华经论卷下于佛之法、报、应三身，立法佛菩提（法身菩提）、报佛菩提（报身菩提）与应佛菩提（应身菩提）等三种菩提。

三菩提亦为天台宗之十种三法之一，即：

(一)实相菩提，又作无上菩提。悟实相理之真性菩提。

(二)实智菩提，又作清净菩提。悟契合理之智慧。

(三)方便菩提，又作究竟菩提。悟自在教化众生之作用。