礼拜佛菩萨,一般以上三支香为宜。此表示“戒、定、慧”三无漏学;也表示供养佛、法、僧常住三宝。这是最圆满且文明的烧香供养。上香不在多少,贵在心诚,所谓“烧三支文明香,敬—片真诚心”。
寺院里供的佛菩萨很多,一般在大雄宝殿前上三支香就行了,其他各殿可合掌礼拜,效果是一样的。但也可以按照寺院的规定,根据寺院香炉分布的情况决定,但每个香炉中不超过三支香为宜。
上香时,用大拇指、食指将香夹住,余三指合拢,双手将香平举至眉齐,观想佛菩萨显现在我们的眼前,接受香供养。
上香时以一支为宜,若要上三支香,正确方法是:
把香点燃后插在香炉中间,第一支香插在中间,心中默念:“供养佛,觉而不迷”;第二支香插在右边,心中默念:“供养法,正而不邪”;第三支香插在左边,心中默念:“供养僧,净而不染”。
上完香后,应对佛像,肃立合掌,恭敬礼佛。或念:“供养一切众生,愿此香华云,遍满十方界,供养一切佛,尊法诸贤圣。”
点香时不可用口吹火熄。将香插好后,退半步问讯即可。如看见佛像或经书置于不洁之处,应当捧持移置净处。若见有人对佛像不恭敬时,宜私下善言相劝。如果人很多时,应将香直竖向上,以免烧到他人,然后走到距佛像三步远的距离,举香观想拜佛。有的人将一把香点燃以后拿在手上拜佛,既可能引起火患,烧伤他人或自己,也容易烧坏拜垫和器物,污染环境,危害健康,实在是不文明不知法。
佛经上讲:“佛氏门中,有求必应。”“命由己造,福由己求。”
燃香成灰是表示无私的奉献,即佛门所说的“布施”。这启示我们,众生求财求福,先要舍财种福。财布施是因,得财富是果。舍是因,得是果,舍得不二。所以,一个人的福报是自己修来的,不是佛菩萨施舍给你的。
烧香礼佛时应当心地清净,果能一尘不染,获福无边。若要许愿,当放弃自私自利,损人利己的念头,发利益社会、利益众生之大心愿,则功德无量。佛经上讲“礼佛一拜,灭罪河沙;念佛一声,福增无量”是也。