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最澄——天台传人东瀛宗祖
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最澄,日本天台宗创始人。又称睿山大师、根本大师、山家大师、澄上人等。俗姓三津首,幼名广野。

最澄的原籍滋贺郡古市乡,在现今的大津市膳所、粟津、石山附近,是日本最古老的市场之一。

父亲三津首百枝,幼名广野。三津首家族系登万贵王系统,乃中国后汉最后皇帝孝献帝(180234,在位189220)的子孙,应神天皇时代来日,定居于近江国滋贺郡,赐姓三津首。近江一带称献帝子孙的人很多。经薗田香融氏精查,滋贺郡确为华裔来朝氏族,皆为后汉献帝苗裔,因氏族传承关系结成同族。

最澄出生前六年,即天平宝宗五年(761年),作为首都平城京的陪都是近江保良宫。近江,经藤原仲麻吕父子二代近江守的营造,在当时实际上已成为仲麻吕一族的领国。藤原仲麻吕及其父亲武智麻吕,均与比叡山有着深远的关系,只是父子二人均于最澄出生前三年,在近江西岸被满族抄斩了。最澄就在光仁天皇这样的改革年代成人。

最澄14岁从近江国师行表高僧出家,后赴南部,在鉴真生前弘法的东大寺受具足戒,入比睿山修习,作发愿文,研习佛教各宗经论,尤重一乘思想。

日本延历七年(788年),他在琵琶湖畔的比睿山自刻药师如来佛供奉,并建立了日枝山寺。此即日本天台宗的根本中堂,后称一乘止观院,也就是后来的延历寺。在这里,最澄阅读了天台三大部以及《维摩经疏》、《四教义》等天台教籍。自此深深皈依天台妙旨,萌发了入唐求法的愿望。

唐贞元二十年(804年),他经日本天皇的批准,率弟子义真等,随日本第十二次遣唐副使石川道益抵中国。九月二十六日来到临海,遂谒见台州刺史陆淳。时天台十祖兴道道邃大师正应陆淳之请,于龙兴寺开讲天台教义,最澄乃从之学《摩诃止观》等。及往参天台山,礼国清寺并至佛陇寺从行满求学。后返回临海龙兴寺继续研习天台教观。同时,亲手抄写了大量的台宗典籍。道邃还于龙兴寺西厢极乐净土院,亲手为最澄授圆教菩萨戒。

最澄入天台山后,先后师从禅林寺僧修然,得授牛头禅;从国清寺僧惟象,得传大佛顶大契曼荼罗行事。随行的译僧义真和尚,也于延历二十三年十二月七日,在国清寺受具足戒。最澄后又入天台山佛陇寺,从座主行满学习其他天台教义。行满也系湛然弟子。最澄在唐求法期间,不仅学习天台教学,还研修禅、大乘戒和密教等佛学。延历二十四年(805年),最澄结束了在唐求法活动。804年,最澄曾专程抵天台宗智者大师圆寂地新昌大佛寺礼佛。

回到日本后,在比睿山大兴天台教义,正式创立日本佛教天台宗。临海龙兴寺遂成为日本天台宗祖庭,为历代日本天台宗僧人和信徒所瞩目。


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