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以香奉佛、焚香悟禅
无论是『明心见性』的佛教、『见性成佛』的禅宗还是『修身炼性』的道教，香作为神灵的信使，扮演着必不可少的角色。
香是滋养心灵的食粮，是颐养性情、启迪才思的妙物。无论是“明心见性”的佛教、“见性成佛”的禅宗还是“修身炼性”的道教，香作为神灵的信使，扮演着必不可少的角色。让我们焚一炉古香，在若即若离的香气之中，感受文化的气息，让我们在静谧安宁的氛围中，开始一场身与心的修行。
以香奉佛
李唐王朝对佛教的奉行，将发于先秦、完备于汉魏的香，推到了一个新的高度，至今仍在潜移默化中影响着我们的生活。若要追溯佛教用香的渊源，恐怕要从佛祖释迦牟尼说起。
相传释迦牟尼为了救度其母亲，曾上忉利三十三天说法度生。天上一日，地上数千年，众弟子担心佛陀一去不回，便焚旃檀、沉香为信物，上达天庭，礼请佛陀回到人间。此后，佛教徒便开始了烧香拜佛，数千年风习不改，以至于在今天有佛寺处必有香烟，居士之家也必设香案宝鼎。
佛教用香的香品种类繁多，品种多样。在早期的佛教经书中就记载了很多的香料品种，如沉香、檀香、龙脑香、菖蒲、安息香等等。不仅香品品种多样，形态也有万千。有熏烧用的“烧香”，有涂敷在身上的“涂香”，有香料浸制的香水、香汤，有香料研磨成的香泥；有片状、块状的香木，也有粉状的香末；有单品香料，也有多种香料和合而成的合香……
无论用香的品种和样式如何变化，佛教对香的尊重和推崇却从未改变。从日常的诵经打坐，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等等佛事活动，都少不了香。佛家相信“香为佛使”，“香为信心之使”，故上香前后都要有恭敬郑重的礼仪。比如在重大的法会上，上香之前，全体僧众先要跪拜持诵专门的烧香偈语才能上香，上香之后也要再诵念赞偈。
香在佛教中为何如此重要？在佛教徒心中，香与无边的智慧相通，和圆满的德行相契，修行有成者甚至可以体发香气，高尚的德行就像香气一样具有感染他人，使他人受益的力量。所以在佛教的经文中，常用香来譬喻证道者的心德。如《戒德香经》所记，佛陀对弟子阿难讲述，持守善德的人具“戒香”，此无上之香普熏十方，非俗世众香所能比拟。
此外，佛教还把香引为修持的法门，通过闻香、观香而悟得佛法。在佛家描述的极乐世界中，有一片“香积净土”，此处之佛为“香积如来”，以香开示众生，天人坐于香树下，闻妙香即可获得圆满的功德。六祖慧能在《坛经-忏悔品》中提到了自性五分法身香。五分法身香，是说用五种功德的香，熏出这个法身，所以叫五分法身香。
一、戒香：即自心中无非、无恶、无忌妒、无贪嗔、无劫害，名戒香。
二、定香：即亲诸善恶境相，自心不乱，名定香。
三、慧香：自心无碍，常以智慧，观照自性，不造诸恶，虽修众善，心不执著，敬上念下，矜恤孤贫，名慧香。
四、解脱香：即自心无所攀缘，不思善，不思恶，自在无碍，名解脱香。
五、解脱知见香：自心既无所攀缘、善恶，不可沉空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理，和光接物，无我、无人，直至菩提，真性不易，名解脱知见香。戒、定、慧、解脱、解脱知见这五分合起来，就是慧能解说的佛的法身。
焚香悟禅
作为佛教外传的第十乘，禅宗在继承了佛教用香传统的同时，又同中存异。禅宗主张“不离世间”，不坐禅，又不苦行，也不念经。酒肉穿肠过，又何妨佛祖心中留呢？慧能此法门一开，禅僧们世俗化与土大夫化的方便之门也随之大开。特别是从晚唐经五代到宋，禅僧们已经完全士大夫化了。禅宗逐渐走出了僧寺禅院，脱下了神话的外衣，演化为一种生活方式和人生哲学，成为了士大夫追求一种生活情趣的需要。
因此禅宗的焚香便就少了些死板的规矩，而强调以心香供佛、闻香入道。“闻香”便能“入道”？宋朝时，山谷居士黄庭坚在黄龙山参礼祖心禅师，请禅师示以修行捷要之处。禅师说：“仲尼道：二三子以吾为隐乎？吾无隐乎尔。你怎么看这句话？”山谷正要开口理论，禅师连忙打住：“不是！不是！”山谷更觉迷茫。一天，两人在山间经行，岩边菊花盛开，清香四溢。禅师问：“闻到花香了吗？”山谷说：“闻到了。”禅师说：“吾无隐乎尔！”山谷当下大悟——香就是这样成了悟道的捷径。
有具体形貌的香，气韵纯润，飘渺美妙，在净化环境的同时，也是人“六入”皆无以至“无我人众生寿者”之分别。香气勾动人们种种美好的感受与体验，将个人感官和精神空间得到了完美融合，使自身觉性获得提升。
在禅宗思想的影响下，焚香成为一种精神图腾，一种文人雅士生活起居的标志。明朝屠隆曾这样概括：“香之为用，其利最溥。物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神。四更残月，兴味萧骚，焚之可以畅怀舒啸。晴窗搨帖，挥尘闲吟，篝灯夜读，焚以远辟睡魔，谓古伴月可也。红袖在侧，秘语谈私，执手拥炉，焚以薰心热意。谓古助情可也。坐雨闭窗，午睡初足，就案学书，啜茗味淡，一炉初热，香霭馥馥撩人。更宜醉筵醒客，皓月清宵，冰弦戛指，长啸空楼，苍山极目，未残炉热，香雾隐隐绕帘。”忙里偷闲，焚一炉好香，在缕缕香烟中，悟得禅理。
（来源：网络）
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