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观音菩萨在佛教里代表了慈悲。观音是“观世音”的简称，意思是观照世间众生痛苦，念颂观音的名号，就会得到观音菩萨的解救。正是由于观音有解人于厄的大慈大悲精神，被人们看做救苦救难的救世主，人们亲切地称他为“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”。桂仑因到普陀山观音道场礼拜，从此与观音菩萨结缘，并且成为他一生的观音情结之一。他初到七塔寺，在大殿当香灯，一天到晚坐与吃都在殿上，陪伴着千手观音菩萨，耳濡目染，佛性流出，随口颂出：
得优游处且优游，云自高飞水自流。
哪怕恶风翻大浪，未闻沉着般若舟。
世人学仙无别法，慈氏欢喜无生尤。
抬头见喜向上宗，当来下生大肚佛。
大悲道场观自在，殿堂文殊普贤王。
香敬三贤悲智愿，灯光遍照十方佛。
佛教是一个讲智慧的宗教，教人如何认识人生，怎样去建立一个良好的心态。凡事不去执著，无所得的般若认识是佛教强调的一个重要的生活态度。世界的事物是有自己的运行法则，按规律来运转的。云高水流，都是自然界自己运动的结果，人们没有必要去为此担忧。桂仑看到了这一点，强调众生要建立这一认识的必要性，指出有了这一认识，就能有一个“且优游”的心态，而佛教正是因为有了这一认识，所以才能在恶风大浪中自如应对，以不变应万变。
中国传统的宗教有道教和佛教。道教讲成仙，要人不死，佛教讲成佛，要人无生。因为有无生就有无灭，在佛教看来，世界万事万物是没有实体的，本性是空，所以诸法之实相是无生无灭的。但是世人不知道这个真理，妄见有灭，迷恋生死，因而才有了生灭的烦恼，流转于生死之间，如果认识到一切诸法皆悉空寂无生无灭，即可破除生灭之烦恼，摆脱生死轮回。掌握了无生的道理，就是“抬头见喜”，向上一步，即可升到弥勒佛的世界。所以桂仑总结说：“善净其心，入息忍地，住无生法，出止观门。”也就是说，常做到清净心，遇事要忍让，坚持无生的认识，修止观法，这是佛教的基础。
现在的“七塔报恩禅寺”的名字是清末光绪年间慈运老法师得到皇帝的赐额后而取的名字。在明代时七塔寺被称为“补陀寺”，是普陀山的前山，凡是到普陀拜观音菩萨的人，都先来此拜过之后，再坐船到普陀山礼拜。所以七塔寺就是观音菩萨的道场。七塔寺的大雄宝殿原名圆通宝殿，是主供千手观音的殿堂。光绪十七年辛卯，慈运长老重修，改为今名。广五间，中间供千手观音菩萨，左供文殊菩萨菩萨和普贤菩萨，殿后又有观音菩萨像，五百罗汉石刻分于左右及后壁上。大殿为两重躐角式，周围均系方石柱，上镌各种联语。桂仑厮守着观音、文殊和普贤诸菩萨，终日上香点灯，敬拜观音菩萨的悲，文殊菩萨的智，普贤菩萨的行，因此由他点亮的灯光，不仅是对菩萨们的敬意，而且还照亮了十方佛界的道场。桂仑的寥寥数句法语，语言通俗，不仅包含了深邃的佛理，还将七塔寺大殿的特点和它的宗教意义，以及他的工作性质全部都点出来了，这不是言简意赅吗？ 桂仑对观音菩萨充满了深厚的感情，到七塔寺后，曾经专修观音，颂念观音名号。他在西方殿当香灯，坐参观音如来名号，即观世音菩萨，心里从此豁达，感到“过去正法明如来，进了门梵音海潮音胜比世间音，心里清净故，心清净比海还深，比海还宽，如俗所喻：宰相肚里能撑船，心是没有底的。”他不识字，对经文虽不能完全掌握，但是他认为只要专心颂念，就能得到解脱开悟。他强调：“我念心经常念不好，念了上句忘了下句，或念下句记不起上句。我自思观察我的心念比天上的星还多，与心经不相应，即自知心在菩萨在，心观自在观自在，了无自在无自在。心在菩萨在，心不在菩萨不在。”信仰佛教的目的是予人解脱，到达解脱的境界，就是得到了大自在。佛教认为，境由心造，众生的业皆由心起，因心所做，因心所报，因果关系始终存在，丝毫不爽。因此，心存正念，就是生起正信的基础。信仰观音菩萨无论是对己自利或是对他利人，都能得到大自在。桂仑用自己的实践来证明了这一道理，“三门常请净，寺中观自在。三门不清净，何处有自在？”他得到了大自在，自作诗云：
久闻莲池水，脚跟烂污泥。
欲念洗一洗，莲子十万生。
妄想淹死您，二手抱虚空。
拆开漫开狂，去了当明士。
打破虚宝殿，遍见观自在。
心在菩萨在，念佛田是水。
眼闻释迦佛，耳见观世音。
门口弥勒佛，三门三世佛。
一切菩萨摩诃萨，摩诃般若波罗密。
佛教以莲花为其象征。据佛经记载：佛陀降生前，净饭王的宫廷中现出八种瑞祥之相，百鸟群集在王宫顶上，鸣声相和。四时花木，悉皆荣茂，池沼内突兀盛开大如车盖的奇妙莲花。王后摩耶夫人得到预感退入后宫，凝神静思。这时，菩萨化作一头六牙白象来入胎……。佛陀成道后，转法轮（布道）时坐的座位叫“莲花座”，相应的坐势叫“莲花坐势”，即两腿交叉，双脚放在相对的大腿上，足心向上。佛陀的母亲摩耶夫人坐在莲花上，周围有六牙小白象向她喷水，代表“入胎”，有时只用一朵莲花代表。在转法轮雕像中，佛陀端坐在一朵精雕细刻的大莲花上，位于池中央，池中锦鳞闪闪，小莲花围绕着佛陀开放。其实，因为印度炎热，风土民俗及人们审美意识对绿荫碧水尤有踵。碧绿的荷叶托着粉红、洁白的莲花，可炎热的夏天带来了丝许的凉意。佛陀创教以后利用民众爱莲的心理随机施教，以荷花为喻来演说佛法，因为荷花有在污不染、洁身自处的品格，可以教化众生超凡脱俗。
莲花因其洁白高雅，还象征着佛教的教义纯洁高尚。《华严经》说，大莲花有四义： 一、在泥不染，如法界真如，在世不为世污；二、自性开发，如真如自性开悟，众生诺证，则自性开发；三、为群蜂所采，如真如为众圣所用；四、有香、净、柔软、可爱四性，如常、乐、我、净涅槃四德。观音菩萨就是来自于《妙法莲华经》的《普门品》，这部经则更是对莲花称赞有加，认为花必有莲，因含万行，果圆万德。因莲有花时，是佛法方便的显示，无能知者。花开莲现时，是方便之中有真实不变，而不能知。花落莲成时，是声闻乘、缘觉乘和菩萨乘三乘中唯有一佛乘为最高，圆满上地。
此外，佛门还用莲花来比喻菩萨有十种善法，即：
一、离诸染污。菩萨能以智慧观一切法，不生贪爱，虽处五浊生死流中，而不为生死过失所染，比喻莲花出於水而不为污坭所染。
二、不与恶俱。菩萨唯欲灭一切恶，生一切善，於身口意，守护清净，不与纤毫之恶共俱，比喻莲花，虽微滴之水，而不停留。
三、戒香充满。菩萨于诸戒律坚持无犯，以戒能灭身口之恶，犹香能除粪秽之气。比喻莲花开敷，妙香广布，遐迩皆闻。
四、本体清净。菩萨身心清净，无染无著，比喻莲花生时虽处污坭浊水，而自然洁净无所染。
五、面相熙怡。菩萨心常禅悦，诸相圆满，见者悉皆欢喜，比喻莲花开时，令诸见者心意快然而生喜悦。
六、柔软不涩。菩萨于诸法无所滞碍，充于内而形于外，比喻莲花，体性柔软而复润泽。
七、见者皆吉。菩萨形相美妙，见者咸获吉祥，比喻莲花，芬馥美妙，人或眼见及梦见者皆吉祥也。
八、开敷具足。菩萨智慧福德、庄严具足，比喻莲花开敷而华果具足。
九、成熟清净。菩萨妙果成熟，六根清净，比喻莲花成熟，眼睹其色，鼻闻其香，则诸根示得清净。
十、生已有想。菩萨证菩提果，比喻莲花初生之时，虽未见花，已有莲花之想。
桂仑在诗中充分表达了莲花的洁净品格，莲池泥污水清。用清净的莲池水来洗去邪恶的欲念，就可以获得正果，就像因有莲花而生出众多的莲子果实。人之所以有各种烦恼，就是因为有了妄想，其实这是一种假象，妄想太多，能让人窒息，就像江海一样，把人淹没死。也像用两只手去拥抱虚空，什么也捞不到。只有用分拆的方法，将这些原本十分明白的道理一一讲出来，去掉了我执，才能当个明白之士。打破了虚空的樊篱，无处不见观自在，心里有菩萨，菩萨才与你同在，所以念佛田就是莲池水。众生用眼见释迦佛，耳观观世音菩萨，入寺先见的是弥勒佛，寺院的三门就是代表了过去、现在、未来的三世佛。一切大菩萨，莫不都是行的六度（摩诃般若波罗密）。桂仑毕竟不是文化人，他的佛学知识还是有限的，他所说的释迦、观音和弥勒“三世佛”，与经典所说的迦叶佛为过去佛，释迦牟尼佛为现在佛，弥勒佛为未来佛并不一样，因为七塔寺是观音菩萨道场，只供千手观音菩萨为主尊，寺里没有释迦牟尼佛像，但是门口有弥勒佛像，所以他按照七塔寺的特点，重新解释了三世佛，其情有缘，其理亦通。特别是他强调了“眼闻释迦佛，眼门听参；耳见观世音，耳门圆通；门口弥勒佛，门口出入”之眼、耳、口“自性三门”，也就表明了，要用心眼耳来参究佛法，做到心中有佛。
桂仑不仅自己潜修观音，还鼓励弟子也要修这个法门。他告诫弟子彭慧说：您要三门关好，眼闻释迦佛，耳见观世音，门口弥勒佛。三门三世佛，一切菩萨摩诃萨。自性三门，眼门听参，耳门园通，门口出入。走遍天下都不自在，在是在您心里头，心在菩萨在，心不在菩萨就不在了。心都不在何处觅自在？走遍天下都不自在。
“三门关好”，方能得自在。具体地说，就是心中要有菩萨在，以心观佛，以心念佛，即得自在，由是才能走遍天下，得到大自在的最高境界。
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